电子客票也称作“无纸化”车票，旅客通过互联网订购车票之后，使用电子客票可以直接持二代身份证等有效身份证件通过火车站进站口和验票闸机乘车，无需换取纸质车票。至今为止，一些车站已经推出了刷身份证直接进出站乘车服务措施，但由于一些列车的始发站或终点站没有支持刷身份证的自动闸机或尚未配备刷身份证检票的设备，无法完成火车运行过程中的检票流程。因此，仍有不少高铁车次尚未做到“无纸化”，消费者仍需要进行“票证同验”才能进站乘车。
针对此现象，中国铁路总公司称，电子客票业务最快四季度试点运营，届时，在部分试点线路上，乘客或可实现“刷手机”、“刷身份证”直接进站乘车，而无需换取纸质车票，并于明年在全国高铁推广。在取消纸质车票的同时，高铁进站也开通了“刷脸”服务。目前，北京、上海、广州、深圳、杭州、武汉、湛江等一线、二线、三线城市都已经支持刷脸进站快速服务。此外，还可以通过微信或者支付宝申请电子身份证，凭借电子身份证直接进站乘车。
至今为止，我国火车票已经历了四代的变迁。
第一代：纸板火车票
纸板火车票是使用时间最长的，从上世纪40年代开始至上世纪90年代结束。
第二代：软纸火车票
自1997年起，软纸火车票代替了纸板火车票，票面上印有一维码。到2009年底，软纸车票的一维条码改为二维条码，车次、价格、售出地、购票类型等信息被加密成二维码打印在票面上。
第三代：磁介质火车票
2007年7月1日，推出利用磁介质记录票面信息的磁介质车票，可在自助检票机上使用。
第四代：无纸化火车票
2011年6月，推出刷身份证直接进出站乘车服务措施。
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